Ожидаемо не оказалось в команде Константина Касянчука, который вместе с московским "Динамо" сражается сейчас в финале Кубка Гагарина с челябинским "Трактором".
Чемпионат мира. Дивизион I
Группа В
Донецк. Дворец спорта "Дружба"
14 апреля
Нидерланды – Эстония
Польша – Литва
Украина – Румыния
Сборная Украины покинула элиту мирового хоккея в 2007 году и с тех пор принимала четыре попытки вернуться в высший дивизион. Сейчас задача у команды Александра Куликова попроще: выиграть домашний турнир и вернуться в дивизион А, из которого "жовто-блакитные" вылетели в прошлом сезоне. Теперь вместо сборных России, Швеции, Финляндии и Канады украинцам предстоит сражаться с командами Румынии, Эстонии, Польши и Нидерландов. Последние две сборные – главные соперники хозяев в борьбе за единственную путёвку в группу А первого дивизиона.
"Мы проделали достаточный объём работы, и сейчас команда находится в той спортивной форме, в которой и должна находиться накануне чемпионата", — говорил перед стартом главный тренер польской сборной – российский специалист Игорь Захаркин. К слову, помогать ему на турнире будет и Вячеслав Быков, официально занимающий в польской команде должность консультанта.
Сборная Украины покинула элиту мирового хоккея в 2007-м
У украинской сборной было почти три недели на подготовку к домашнему турниру. Команда в неполном составе, в который вошли игроки, незадействованные в матчах плей-офф своих клубов, собралась 19 марта в Киеве. Прибыл в столицу Украины и канадский специалист Гарнетт Браун, взявший на себя обязанности тренера по физподготовке. Вскоре сборная перебралась в Донецк, откуда и выезжала на контрольные встречи с чеховским "Витязем".
Матчи получились непохожими, но закончились двумя победами украинцев. Особенно показательным стала первая игра, в которой после стартового периода сборная Украины "горела" – 0:3. Но затем Александр Победоносцев и Максим Квитченко отрыв немного сократили, а в заключительной двадцатиминутке на точный выстрел "витязя" Малевича, гости ответили шайбами Артёма Гниденко и Олега Благого.
Александр Куликов
В целом состав украинцев команды выглядит довольно необычно. Пытаться выиграть турнир "жовто-блакитные" будут без своих многолетних лидеров. Кроме уже упомянутых Карпенко и Климентьева, турнир в Донецке пропустят опытные Симчук, Шахрайчук и Матвийчук. "Эти ребята много сделали для команды. Можно было пойти этим путём и собрать их, и возможно пробиться…. Но что будет дальше? — говорил Куликов. – Сейчас у нас в сборной есть игроки 27-28 лет, которые не имеют опыта выступления на чемпионатах мира. А ведь будущее всё равно за молодёжью. Национальную сборную сейчас сложно строить без ветеранов, и возрастных хоккеистов будет несколько в команде, но мы надеемся, что молодёжь проявит себя. На мой взгляд, процесс омоложения сборной задержался на несколько лет".
Как результат, в сборной появился молодой игрок "Сокола" Юрий Петранговский. По словам Куликова, нападающий – очень одарённый хоккеист, а молодых игроков такого уровня в Украине немного. Попал в окончательную заявку команду и форвард "Донбасса" Виктор Захаров, а вот Максим Мартышко в Донецке не сыграет.
Стартуют украинцы на турнире матчем с командой Румынии. В декабре прошлого года сборная Украины обыграла на Еврохоккейчеллендже эту команду со счётом 3:0. Правда, о той встрече Кулик советует забыть. "Нынешняя сборная Румынии — уже не та команда, с которой мы играли зимой. Там есть хоккеисты с Украины, есть игроки из чемпионата Швеции. Этот матч будет первым, потому уверен, что будет волнение, но мы постараемся справиться", — говорил тренер перед стартом турнира.
Задача Украины — выиграть домашний турнир