Говорят же, что молодёжный хоккей — абсолютно непредсказуемая штука, но именно этот сезон стал этакой переоценкой ценностей. На авансцену вышли команды, о которых ранее широкий круг болельщиков если и слышал, то только краем уха. Кто бы мог заявить перед началом чемпионата, что в полуфинале будут играть вроде бы ни на что не претендующие "Мамонты Югры" и ХК МВД?! Северяне, у которых, собственно, и детско-юношеской школы своей нет, отлично провели селекционную работу и сколотили команду из хоккеистов, когда-то кому-то не подошедших. А про дружину Сергея Орешкина разговор отдельный. Там ребята бьются за тренера, друг за друга — в общем, являются настоящим коллективом, которому, кажется, любые преграды ни по чём.
Даже самые оптимистичные ханты-мансийские болельщики не могли предположить, что их команда, на 70 процентов сменившая состав в нынешнем межсезонье, поборется в этом году за нечто большее, чем выход в плей-офф. Но ребята Павла Езовских шли к своей цели матч за матчем, соперник за соперником и сумели добиться ошеломляющего для себя результата. Хотя, если они продолжат играть так же, "мамонты"
1:0 – Пуголовкин (Хацей) – 07:46.
2:0 – Денежкин (Воронин, Пешехонов) – 31:39.
2:1 – Пашков – 44:07.
2:2 – Кравченко (Ахмадишин) – 47:16 (4x3).
2:3 – Дьяков (Варфоломеев, Петров) – 51:38.
3:3 – Козловский (Воронин, Пешехонов) – 59:40 (6x4).
3:4 – Тарасов (Дьяков, Петров) – 60:57 (4x4).
Вратари: Сучков – Кукин.Броски: 18 (5-8-5-0) – 26 (8-6-10-2).Штраф: 8 (2-2-4-0) – 10 (2-2-6-0).
Отчётную встречу со "Спартаком" активнее начали как раз гости, предложив своему оппоненту не свойственный для них быстрый хоккей. Уже на четвёртой минуте после удаления Владимира Пешехонова хозяева остались в меньшинстве, и югорчане едва не распечатали ворота Павла Сучкова. Олонов расположился совсем один на дальней штанге, но партнёры Ильи по звену не сумели направить ему шайбу. Ещё через минуту красно-белые были вынуждены остаться втроём, но всё же сумели отбиться: сначала Кирилл Дьяков щёлкнул выше рамки ворот, а затем юный Варфоломеев из стопроцентной позиции умудрился попасть в щиток голкипера спартаковцев.
Остудив стартовый натиск гостей, "Спартак" практически сразу результативно ответил. Арсений Хацей выиграл вбрасывание, отпасовал на Пуголовкина, и тот прицельным броском застал врасплох бессменного в этом плей-офф стража ворот ханты-мансийцев Фёдора Кукина. Ещё через несколько мгновений москвичи имели возможность увеличить своё преимущество, но Артём Воронин при выходе "два в одного" не смог переиграть голкипера "Мамонтов Югры".
Следующей шайбы зрителям, не поленившимся прийти в "Сокольники" субботним днём, пришлось ждать вплоть до экватора матча, но эти ожидания вполне себя оправдали. Артём Воронин продрался по левому флангу атаки, ушёл за ворота, увидел накатывающегося на ворота Александра Денежкина и сделал выверенную передачу, которой форвард красно-белых просто не имел права не воспользоваться. Казалось бы, исход встречи предрешён, но хоккеисты из Ханты-Мансийска были совершенно иного мнения.
Сразу после второго перерыва гости обрушили несколько разящих атак на ворота Сучкова, одна из которых завершилась голом — Евгений Пашков подхватил шайбу в своей зоне, прошёл двух защитников, сблизился с голкипером и уверенно переиграл его. Ещё через три минуты "мамонты" сумели сравнять счёт. В расстановке "четыре на четыре" северяне провели быструю атаку, но если с броском Ахмадишина из правого круга вбрасывания Павел Сучков справился, то на добивание Вадима Кравченко с пятачка он уже отреагировать не сумел.
Но и на этом беды спартаковцев, откровенно начавших пижонить с началом третьей двадцатиминутки, не закончились. В середине периода первое звено "Мамонтов Югры" организовало позиционную атаку, которая привела и к третьему голу в ворота Сучкова. Капитан югорчан Александр Петров, нарезавший круги по зоне хозяев секунд пятнадцать, неожиданно скинул снаряд под бросок Варфоломееву, тот сам атаковать не стал, а предоставил это право Кириллу Дьякову, точно щёлкнувшему в девятку от синей линии.
Только после того как "Спартак" оказался в роли отыгрывающейся стороны, хозяева стали действовать активнее. Уже в следующей после пропущенной шайбы атаке Юрий Козловский имел реальный шанс сравнять счёт, но не смог прицельно бросить в дальний угол ворот Кукина. За пять минут до сирены подопечные Владимира Тюрикова надолго заперли северян в собственной зоне, но протолкнуть шайбу за спину голкиперу гостей нападающим красно-белых так и не удалось.
За 35 секунд до окончания основного времени матча тренерский штаб хозяев решил заменить вратаря шестым полевым игроком, и это принесло свои плоды. После вбрасывания в зоне "мамонтов" шайба отскочила к Козловскому, который решился бросить с кистей от борта. После едва заметного рикошета шайба всё же нашла щёлку между амуницией Фёдора Кукина и штангой ворот.
Но, по всей видимости, спартаковцы излишне долго праздновали свой успех. Едва успел начаться овертайм, как гости провели разящую контратаку, которая завершилась голом в исполнении Сергея Тарасова. Именно этот бросок позволил "Мамонтам Югры" не только выйти вперёд в этом противостоянии, но перехватить психологическое преимущество у москвичей, лишив их фактора домашнего льда.