Это может произойти в пятницу в матче против "Оттавы". В клубе не могут ждать, пока Ковальчук полностью восстановится после травмы правого плеча, которая оставила его вне игры уже на семь матчей.
"Я бы поставил его в состав, даже если он не будет готов на сто процентов, – с улыбкой сказал главный тренер "Нью-Джерси" Питер Дебур. – Ему нужно ещё поработать, прежде чем мы сможем на него рассчитывать. Но мы не собираемся ждать, пока он вернётся к ста процентам своей формы. Это нереально".
Ковальчук примет участие в утренней раскатке в среду. Но его выход на лёд в матче с "Бостоном" станет большим сюрпризом. Пока он не тренировал щелчки по воротам.
"Функционально чувствую себя хорошо. Это никогда не было проблемой, – рассказывает Ковальчук. – Хочу лишь убедиться, что я готов на сто процентов к контактной игре, что готов к броскам с ходу, сильным кистевым. Определённо, это займёт несколько дней.
Ещё два дня назад я не мог наносить броски. Сегодня получился хороший день. Мы потренировали передачи".
Понять, насколько важен Ковальчук, можно лишь оставшись без него
"Я спросил Ковальчука, чувствует ли он боль в плече.
"Э-э-э. Я не знаю, – сказал он с улыбкой, из-за чего можно предположить, что болезненные ощущения остались".
Для игроков "Нью-Джерси" вторник стал отличным днём. Возвращение Ковальчука приподняло настроение в команде. Сам форвард катался в роли защитника, а также отработал в командах большинства и меньшинства.
"Он не просто один из лучших наших игроков, – объясняет голкипер Мартин Бродо. – Его все любят в команде. Он ко всему относится легко, и это создаёт весёлую атмосферу вокруг.
Здорово, что он вернулся. Его тело само скажет, когда он сможет играть. Он из тех парней, кто проводит много времени на площадке. В его отсутствие каждому пришлось играть немного больше. Иногда это вдохновляет ребят, но некоторые теряются в таких ситуациях. Поэтому Ковальчук – важная часть нашей команды. Надеюсь, он скоро сыграет за нас".
"Он освещает нашу раздевалку. Он заставляет нас улыбаться. И сегодня он здорово смотрелся на льду", – говорит о Ковальчуке Дэвид Кларксон.
Сам Ковальчук также находился в приподнятом настроении после тренировки.
"Я знаю, что по новому коллективному соглашению у нас должно быть по четыре выходных каждый месяц, но травмированные игроки – это не тот случай", – смеётся форвард.
У "Нью-Джерси" было мало поводов для смеха и улыбок с 23 марта, когда Ковальчук врезался в борт в матче с "Флоридой". С тех пор "Девилз" не выиграли ни одного матча из семи.
"Да, нам его не хватало, – признаёт Кларксон. – Но это не оправдание. Мы знаем, что можем побеждать с тем составом, который играет сейчас. Но когда выбывает такой значимый для команды игрок, его всегда недостаёт. Так же было, когда не играл Марти".
В матчах, в которых не принимали участия либо Бродо, либо Ковальчук, "Нью-Джерси" одержал пять побед при 12 поражениях в основное время и 7 – в овертайме или по буллитам. Когда они оба играли, команда выиграла 10 раз, потерпела 2 поражения в основное время и 3 в овертайме или по буллитам.
"Дело не в одном игроке, – настаивает Ковальчук. – Весь прошлый год не играл Трэвис Зэйджак, Зак Паризе был травмирован за год до этого. Мы знаем, что делать в таких ситуациях. К сожалению, мы ни разу не выиграли, но были близки к этому. У всех есть травмы. Не мы единственные проходим через это. Никто не собирается нас жалеть.
Можно говорить, что у команды небольшой спад. Но в двух последних матчах мы заслужили больше, чем то, что получили".
До конца регулярного чемпионата у "Нью-Джерси" остаётся девять игр. Возможно, восемь из них – с участием Ковальчука.
"У нас есть хорошие шансы на попадание в плей-офф, – говорит Дебур. – У этой группы игроков есть опыт прошлого сезона: нужно попасть в плей-офф, а там может случиться что угодно. В следующих девяти играх у нас есть возможность предоставить самим себе такой шанс".
Ковальчук признался, что сразу после удара о борт подумал, что сезон для него завершён. У него никогда не было таких травм.
"Это была странная ситуация. Сначала я подумал, что наступил на клюшку защитника "Флориды". Но когда посмотрел повтор, увидел, что сам упал на спину. Такое тоже случается. До этого у меня в карьере не было таких серьёзных травм. Эта – первая", – сказал Ковальчук.
"НАШИХ ДЕВЧОНОК – С БРОНЗОЙ!"
Павел Дацюк сообщил об обновлениях на своей странице в "Фейсбуке", Наиль Якупов следит за женским хоккеем, а кролик Хоппи – и за другими видами спорта – об этом в обзоре энхаэловских "твиттеров".
"Загрузил два приветствия (русская и английская версии) на своей странице в "Фейсбуке". Смотрите", – Павла Дацюка становится всё больше и больше в сети.
"Хоппи впечатлён уровнем баскетбола в финале NCAA", – новые подробности из жизни кролика Зенона Конопки.
"Поздравляю наших девчонок с бронзой) Молодцы!!! Просто красавицы!!!!!!!!" – Наиль Якупов следил за женским чемпионатом мира.
По материалам североамериканских СМИ.
Конопка: Хоппи впечатлён уровнем баскетбола в финале NCAA
